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黄沙过后便是红土，仙人掌和骆驼刺在这片土地上随处可见。

风卷着草团从马路上滚过，这草团便是卷柏，旧世界中在北美洲的西部戈壁非常常见，如今它们的身影已经来到全世界的各个角落。

卷柏是一种热爱旅行并且追逐水源的植物，它的生存需要充足的水份，当水份不够的时候就会自己把根从土壤里拔出来，让整个身体卷成一个球状。由于身体很轻，只需要稍稍有一点儿风，它就会在地面上滚动，一旦滚到了水源充足的地方，圆球就会迅速打开，根系重新钻入土壤里。

卷柏在沙漠和戈壁上逐水而生，行唐镇的人也是如此，因为西边四十多公里外的卢龙岗下有一处绿洲，镇上的矿场才得以在多年当中持续开工。

小镇离绿洲虽远，但镇子底下的土壤都是富含金属化合物的红壤，里面含赤铁矿和铝化合物非常多。这里地势平坦，比山岗更适合居住，镇上接近一半的居民都是矿场里的矿工。

矿业是小镇的命脉，这项产业原本是在镇政府的管控之下，但几年前镇上的大小地下团伙都被骷髅会统一整合，至此，地下势力在和当地政府的角逐中渐渐胜出，当政府官员沦为傀儡，矿业也开始易主。　

丁修等人来到小镇的南门外，被设在这里的关卡给拦住了。

几名穿着皮坎肩的男子从关卡里出来，端着枪围住丁修他们的车子。

“这里出啥事了吗？去年我来的时候，好像你们都不设卡查车的。”顾北陌朝他们问道。

“去年是去年。”一名男子冷冷地顶回了他的话。

“这天热，抽个烟解解闷气。”顾北陌陪着笑脸，将他之前不知道藏在哪的那个皱巴巴的烟盒摸了出来，给车外的几名男子一人递了支烟过去。

接过烟后，那几个人语气顿时缓和了很多，顾北陌帮他们点上烟，又趁机套起话来。

“兄弟几个认识莫小坤吗？”

“莫小坤？你和他很熟？”车旁的男子吐出嘴里的烟，眼睛眯了眯，神色颇为陶醉，“烟不错，哪弄的？”

“东北边的苍凌城。”顾北陌说着将还剩了几根烟的烟盒塞进他手里，“做点小生意，还请多通融通融。”

“挺上道的啊，看来真是个生意人。”男子接过烟盒，把它塞进坎肩的口袋里。他的眼睛瞟进车里望了一圈，最后在沈悠的身上转来转去。

“我儿子跟闺女。”顾北陌朝丁修和沈悠指了指。

“这个年纪就儿女双全，老哥好福气啊。”男子从沈悠身上收回目光，拍了拍引擎盖准备放行，“进去之后可别再说你认识莫小坤了。”

“怎么？！”顾北陌愣道。

“他站错了队，现在已经死了。”

顾北陌突然想起昨天梁善刚曾提到过骷髅会换了话事人的事情，心里暗道一声倒霉。原本这座小镇里神仙打架的事和他并无关系，但因为搭线人莫小坤死在了他们团伙的内斗当中，这就相当于城门失火，殃及了顾北陌这条池鱼。

车子从小镇的南门进来，一路上吸引了不少路人好奇地目光。顾北陌的车上所载货物颇多，特别是车后还用网兜挂着不少晶莹光亮的卵状物。

“老顾，你认识的那个人死了，接下来咱们怎么办？”丁修问道。

“先去镇上的集贸市场转转，没莫小坤搭线，咱们大不了到时候多出点钱。”顾北陌想了想说道：“这里的骷髅会刚变了天，我们尽量低调行事，莫撞他们枪口上被借题发挥。”

镇上的建筑大多是砖瓦结构，路边的行人除了刚看到丁修他们的车子时眼里会流露出一丝好奇，剩下的大多数时间里，他们的眼神都是麻木的。

这里的人一般白天都在矿场里上工，少数人在镇上开店或摆摊做生意，顾北陌说的集贸市场在小镇的西北角，那里的人流量比较大，仅次于小镇中娱乐场所云集的东区。

丁修望着道路两旁的行人和店铺，他这是第一次来行唐镇，眼里满是新鲜感。

以前他也去过芦墟镇等地方，但和今天的感觉却不大一样，因为他的心境已经发生了不小的变化。

以前都是跟着张荣社或者陈建森出任务，这一次是和顾北陌还有沈悠一起来做生意。丁修在慢慢地融入到新的环境和生活当中，和顾北陌同行，他渐渐学会了一个词叫江湖。

江湖不是古代的武林，而是远离统治阶层的民间，这里和军营不同，少了一种叫约束的东西。

路边的瓦屋没有彼此相连，它们之间有着或宽或窄的缝隙，在这些缝隙中，还有许多用木板和杂物搭起来的“蜗居”。

“蜗居”里的人蓬头垢面，以年长者居多，他们衣衫褴褛，靠在墙角晒着太阳，有的还相互帮对方从头上抓虱子。

一名孩童从瓦屋里跑了出来，他在路边被丁修他们的车子吸引住了。小孩刚朝车里的人做了个鬼脸，下一刻就被屋面追出来的大人拧着耳朵给带回家中。

街上也有跟关卡处那些男子相同打扮的人，这些人都穿着露出胳膊的坎肩，男女皆是如此，有的还打了鼻钉和唇环。

他们穿街而过，见有人从身旁经过的时候，就会大吼一声，或者挥拳伸脚，吓得周围的人往往面带惧色纷纷躲到一旁。

“这些应该都是骷髅会的人吧？”丁修朝顾北陌问道，“难不成刚才守在关卡那的人也是？”

顾北陌点了点头。

“行唐镇的政府真是吃干饭的。”丁修在卢龙岗听梁善刚说这里的事情时还半信半疑，现在见这些人不仅占据关卡，还招摇过市，心里忍不住有些愤慨。

“怎么？”顾北陌朝他望了一眼。

“在我们营地，从来没人敢飞扬跋扈。”

“你那是军营，和这里能比？在军营里飞扬跋扈不是嫌死得不够快吗？”顾北陌说道。

“芦墟镇也不是这样的，那里的治安要好得多……”丁修说到这又有些不自信，芦墟镇确实治安比这里要好，但也让他遇上了绑架事件。

“芦墟镇西边可不止你们一个营地，而且彼此之间的距离都不算太远，算下来大概半天左右的路程，对吧？”顾北陌问道，见丁修点了点头，他又继续为丁修解惑：“行唐镇是因矿场而兴起的镇子，它远离其他城市，附近也没有你们边防军的营地作为屏障，能依靠的只有镇上的治安队伍。你知道矿工都是些什么人吗，他们除了能吃苦之外，还容易抱团，并且作风凶悍。也难怪这里之前地下社团林立，治安条件恶劣呢。”

“照你这么说，行唐镇的情况很难有所改变咯？”丁修不甘心地问道。

“没有外力的作用下，这里只会是一潭死水，无论里面的人怎么搅合，它都活不起来。”顾北陌点了点头，“我去过的地方不止行唐镇如此，还有不少城镇都有着自己的问题，这些问题看似各式各样，但归根结底都是它们自然发展所形成的产物。”

“什么是外力？”丁修和沈悠被顾北陌的说法唬得一愣一愣的，两人都不太明白，但却觉得很厉害。

“一种就是政府的干预，但这种外力来到行唐镇的可能性很小，因为这里是依托矿场出现的镇子，它在国家发展的过程中轻如鸿毛，根本不会吸引到上层那些大人物的注意。”

“还有呢？”

“还有就是外来势力的介入，比如你们军营，或者另一股强大的势力。”

“说这么多，好像和我们接下来要做的生意没什么关系嘛。”沈悠听了半天还是不太明白，干脆将头又转向车窗外。

“是没有什么关系，但事物发展的规律却是我们出门在外需要好好研究的东西，它往往能帮我们做出正确的判断和选择。”顾北陌转过头望了沈悠一眼，见女孩的注意力已经不在自己身上，于是无奈地笑了笑。

不过目光又落在丁修脸上时，他看到丁修正若有所思。

“听到那边的声音了吗？”顾北陌朝前方不远处指了指。

“嗯。”丁修点了点头。

“集贸市场就在那里。”

喧闹声越来越近，前方人头攒动，货车和板车将路口处堵得水泄不通。

说话声，谩骂声此起彼伏。有人正为抢占摊位而争吵，有人又因为帮自己搬东西的小工不慎打翻了菜篓子而怒骂不已，阳光之下，市场中尽是难听的声音和难闻的气味。

“我先过去看看，你们俩待在车里看住车子。”顾北陌朝丁修和沈悠叮嘱了一下，自己推开车门，前往集贸市场了解情形。

车里的一些材料等下可能需要在这里出售，顾北陌记得去年过来时，市场中并没有这么杂乱，所以为了保险起见，他先过去看看。

丁修坐在车里，望着眼前热闹非凡的一幕有些吃惊，他在军营中不曾感受过这样的氛围，所以吵闹声也好，难闻的气味也罢，都被新鲜劲给掩盖了。

顾北陌刚离开车子，身后那条街道上就有人跟了过来。

那些人等顾北陌离开一会之后，其中有一个家伙悄悄地朝车子走了过去。