邀请

就在顾婉茹和萱公主说话的功夫，咳嗽不止的皇帝已经准备起驾回宫了，太后娘娘担心皇上的身子骨，也要一并回宫。

临走前太后娘娘留下了话来，说是这一次给朝廷出力、替皇上分忧的大家她都记着呢，绝不会让大家白帮这一次大忙就是了，尤其是出了超过了上万石粮食却没有得到珍珠的顾家、王家、张家和钱家这四家，回去后踏实准备粮食，她不会让她们失望的。

这几家人赶紧磕头谢恩，嘴里都在满口的应承着，说是给朝廷出力、替皇上分忧是为人臣子的本分，当不得太后娘娘如此说的。

太后娘娘这才满意的上了轿撵，满脸笑容的回了皇宫。

顾婉茹和萱公主都不敢怠慢，顾不上方才的话茬，赶紧起身离座恭送皇上和太后，满场的大臣和命妇、小姐们更是忽呼啦啦的跪了一起。

“臣等恭送皇上圣驾，万岁万岁万万岁。”

“臣等恭送太后娘娘娘圣驾，千岁千岁千千岁。”

送走了皇上和太后娘娘，甘老夫人让人搀扶着赶紧来到了蒋家的许老夫人跟前，笑着说道，“许家老妹妹，这么多年不见了，一向安好啊？”

甘老夫人如此‘纡尊降贵’的和许老夫人说话还是头一次呢，当年两家结为姻亲之家的时候她也没有如此和颜悦色过啊。

不过世易时移，如今的定国公顾家已经微显颓势，而选择了合适的机会回归的靖海侯府却一举重新获得了圣心。当然了，能让甘老夫人如此亲切的亲自上门的还有一个原因，那就是顾二小姐顾婉茹。

通过今天这一场赈济的盛会以及由此引出的江南赈济、剿匪的一系列事情，甘老夫人不得不沮丧的承认，自己之前真是小瞧了顾婉茹这个小丫头，虽然还没有及笄，但是她心思之缜密，行事之周全都是比之一般主持家族中馈的掌家夫人都还不逊色的，而她虽然是精明能干了一辈子，在这个丫头的事情还是走了一眼，她从一进顾府的大门开始就没有完全的信任过她，没有完全的信任过顾家上下的人。

顾婉茹虽然是姓顾的，但是她的身体内同样流着一般蒋家的血液，这个丫头的心是向着蒋家的，姓顾的她身上蒋姓的烙印一点也不少。

如今顾婉卿已经名誉扫地，如果顾家还不能好好的保住另一位嫡出小姐，不能和她的母族建立良好的关系，那顾家真的就有可能鸡飞蛋打，什么也落不下了，毕竟那个庶出的顾婉华的格局小了些，是上不得正经台面的。

想的透彻，甘老夫人也就顾不得其他了，恭送了皇上和太后娘娘之后，她没有马上回府，而是先来到了昔日亲家的面前。

许老夫人也是通透之人，见甘老夫人如此，怎么会不明白她心头所想呢。她此次进京前已经想好了，为了自己的外孙女，蒋家不能和顾家撕破脸，不管十几年前自己的女儿是怎么死的，她也必须先忍耐着，不能急于翻找老账的。

因此，许老夫人同样笑容满面的说道，“定国公老夫人安好，拖您老的福，这些年守着侯爷他们爷几个的埋骨之地，带着蒋家的血脉，日子过的也算平静了。老夫人红光满面的，您老身子骨也还硬朗吧？”

“硬朗，硬朗，”甘老夫人亲切的携了许老夫人的手，嗔怪的说道，“咱们是儿女亲家，老妹妹也不要生分了，什么国公府老夫人啊？我虚长你几岁，你就喊我声老姐姐就好。如今，终于盼着你硬硬朗朗的回了京都，走，老妹妹随我回府，咱们老姐妹好好的说说话，让茹儿那个小丫头子在一旁伺候着咱们。”

“老姐姐您的好意我心领了，”许老夫人从善如流的改了称呼，却客气的推托着甘老夫人的邀请，“这十多年来我在南疆住惯了的，饮食住宿的习惯与在京都时有了些不同，过府之后会让大家都不自在的。”

“老妹妹说这话就见外了，你们这么多年不在京都，蒋府要收拾出来没有十天半个月怕是不成。如今，元震那孩子又要忙着去江南赈灾、剿匪，那都是朝政大事，怎么还能让他分心管家里的琐事呢。”

甘老夫人一脸真诚的说着，“再说了，咱们这样的姻亲之家，你住了过来有什么不自在的？顾家后宅又一处相对偏远清净的院子，时常有人打扫着呢，一点也不用费什么额外的功夫收拾，你搬进去住的话正合适，也好让茹儿那个丫头早晚请安问候，好好的进一进孝心哪。”

这里，甘老夫人并没有完全的说实话，顾家后宅是要一处相对偏远清净的院子不假，却不是一直有人打扫着的。不过是前几天她和杜蒲旭会晤之后，知道杜家的内眷也在赶来京都的路上，她吩咐了杜氏带着人收拾出了那处院子，给杜家内眷们准备的，因为他们也是这么多年没回京都了，杜家的院子收拾起来也不是一天两天的功夫就能收拾好的。

今天，顾婉茹大放异彩，蒋家人横空杀出，顾婉卿那个没脑子的又看不清形势的搞砸了一切，甘老夫人自然也不想招了杜家的内眷来顾家小住了，那所院子却没有白白收拾，正好可以招呼了蒋家老太君来小住。

甘老夫人言辞诚恳，把一切都考虑到清楚了，许老夫人略一沉吟，终于点了点头，诚恳的说道，“老姐姐如此盛情，如果我在推辞就太辜负了老姐姐的一番好意了。如此，我就恭敬不如从命了，就先打搅上老姐姐一段时日了。”

“好，好，好，”甘老夫人脸上笑成了一朵花，“咱们回府去，咱们这就回府去。”

“老姐姐请。”

“老妹妹请。”

……

方才，萱公主试图说服顾婉茹要请了蒋家老太君去自己的宅子了去住，顾婉茹考虑大萱公主和四皇子府的关系，开着玩笑婉拒了萱公主的提议。当他们送走了皇上和太后娘娘之后，她就一直和萱公主说着闲话，没有给萱公主再提起这个话茬的机会。

顾婉茹一边和萱公主说着话，一边用眼梢悄悄的关注着甘老夫人和许老夫人两位老夫人的动静，见到两人终于笑着达成了一致，她这才收住了方才的话茬，告辞到，“今日多亏了公主殿下提携和教导，太后娘娘交代下来的差事才没有出了纰漏，臣女再次叩谢公主殿下的恩典。”

这就是要告辞的意思了。

萱公主一听，心头有些着急，可是事情都已经办妥当了，皇上和太后娘娘都已经回了宫，她挽留蒋家老太君去自己的宅子里住也被婉拒了，她实在了没有继续逗留的借口了。

心头一阵黯然，萱公主有些不死心的最后说道，“要不我们再去问问老太君的意思，也许她会喜欢我那处宅子的清净呢？”

顾婉茹就抿了嘴笑，外祖母是个精明人，什么事情都会考虑周全的，她既然已经答应了甘老夫人的邀请，自然不会这么快就出尔反尔的在接受萱公主的人情了。不过，萱公主这么热络的样子，也许让外祖母自己亲眼见识一番更好一些，毕竟在蒋家唯一男丁的亲事上，外祖母是最有发言权的。

可是，萱公主看到了顾婉茹的笑容之后，突然意识到了什么，一下子变得有些不好意思了起来，讷讷的说道，“这事我、我还是不去说了吧。我看两位老人家说的这么亲热，我还是送了你们回家去吧。”

“谢公主的厚意，可是臣女哪敢麻烦萱公主呢？”顾婉茹赶紧推辞着，心头却想着木虔那个‘有惊无险’的卦辞，掂量着如今的局势。

今天蒋家趁势而出，作为蒋家血亲外甥女的顾婉茹不但出尽了风头，更是不动声色的破坏了很多人的布局，让那些见不得光的勾当统统的翻在了阴沟里。如此一来，暗中不知道有多少双仇视的眼睛盯着呢。

若是能借了萱公主的势挡一挡那起子人的刀剑，也不失为一个权宜之计。只不过这样一来，她和萱公主就走的太近了，不但为继续拉升大周朝所有小姐们的仇恨值，也可能会让萱公主背后的四皇子府有了别的想法的。那个一直躲在暗处的四皇子是阴沉的、让人琢磨不定的，惹上了他怕也不是什么好事的。

顾婉茹暗自权衡着利弊，萱公主却已经径直挽起了她的手，不容分辩的说道，“哎呀，茹儿妹妹就不要这么客气了嘛。你瞧，老夫人说的说的多么亲热啊，咱们快点过去吧，总不能让老人家等了你这个晚辈啊。”

一边说着话，萱公主一扯拉着顾婉茹就往许老夫人那边走。

尽管顾婉茹心头还在犹疑着，但是却不好太执意的挣开了萱公主的手，只好随着她的脚步赶了过去，暗中却给黄杏使了一个眼色，让她赶紧去只会蒋家人一声去。

萱公主悄悄的用眼梢的余光扫着许老夫人身边那个略显沉默的高大身影，心头如同小鹿一般的乱跳着，脚下的步子却不由自主的更快了。