十天后，秋风渐起，宋骁飞在天津安排好北洋水师和新军军务，让段祺瑞、冯国璋负责把新军开到山东驻地，自己带着徐世昌、王士珍、席慕青等人，由亲军护卫，往山东进发，王士珍建议沿路考察民情，宋骁飞便没从水路前往烟台。
那曰天色阴沉，快要下雨，大风把路旁的树摇得东倒西歪，风过处，落叶在地上飞舞。宋骁飞一行人的车马在官道上准备离开，谭嗣同还没有到，派人去他住的官衙客栈请，却不见人影，他心里正在着急，谭嗣同和一个中年汉子骑高头大马赶到，“达达”的马蹄声越来越近。
那中年汉子身穿一件黑色马褂，身材修长，面色冷峻，双腿夹紧马肚子，靠近一看，络腮胡子，双眼重眸，清澈明亮，岁月在他的额头上留下深深的皱纹，他背了一把青龙长刀，刀长十余尺，刀身镶有双龙吞月的图案，霸气外露。
谭嗣同道歉说来晚了，然后给宋骁飞介绍同他一起来的中年汉子：“此人乃是吾结义之兄，刀法纯熟，德义高尚，人称‘大刀王五’，在京城半壁街自开了顺源镖局，四处行走江湖。这次听说我要跟巡抚大人去山东，山东现在拳匪闹得很凶，他特赶来相助。”
王五给宋骁飞行抱拳礼，他身上那把沉甸甸的双龙吞月刀，据说重一百多斤，比关羽的青龙偃月刀还重二十余斤，气吞山河，一般混迹江湖的人，看到这把长刀，就知道是谁出场了。
宋骁飞说：“王五大侠行走江湖多年，此去山东，我们正需要这样的人才，求之不得呀。这样，我们一行中，席家小姐是女流之辈，她的安危就交给王五大侠负责了，到时我按照顺源镖局押镖的价格支付酬劳。”
宋骁飞听大刀王五开镖局，怕他耽误生意，本是好意说要给点银两补偿，没想到大刀王五一听，脸顿时黑了，道：“大人这么小看我王五？我岂是贪钱之辈？壮飞（谭嗣同的号）是我兄弟，我来帮助大人也是自愿的，如若收大人的钱，我以后有何面目在江湖上混？”
宋骁飞知道王五误会了，正要开口解释，席慕青微微一笑，打圆场道：“也是，我这样一件无价之宝，巡抚大人倾家荡产也付不起镖银呢。”
一行人被席慕青的话逗得哈哈大笑，尽释前嫌，上路了。
车马在路上走了两天，才进入山东境内，德州知州宋森荫早率领官兵到边界迎接，一行人到德州吃晚饭，宋骁飞问宋森荫，“本官听说山东境内拳匪为患，滋杀教民，连普通百姓也劫杀，可有此事？”
宋森荫说：“确有此事，入夏以来，拳匪多在曹州、济宁一带滋扰，现在蔓延到泰安、东昌、济南三府。少则几十人，多则上百人，一千人。”
宋骁飞一听，甚为惊讶，道：“为何拳匪如此横行？”
宋森荫道：“山东这些年各地遭受严重的水旱灾害，百姓灾难深重，十室三空。洋人趁机救灾，二十多家教堂拔地而起，灾民入教者数千人。现在没有入教的民众和教民打官司，经常输，平民觉得洋人在教民背后撑腰，官府怕洋人，所以仇视洋人和教民。加上鲁西南地区，素来‘风气强悍’，拳匪打着扶清灭洋的口号，攻打教堂，很多乡绅也参加了。这些拳匪趁机抢劫财物，绑架勒索，杀害人命，不只教民遭殃，一些非教民也被攻击，家破人亡。”
谭嗣同道：“这就是巡抚大人说的，把自己的愚昧凶残，挂上替天行道的旗帜，对民众来说，果然是噩梦和灾难。”
宋骁飞夸赞谭嗣同说：“壮飞悟姓不错，没想到我们此次新政还未实施，首先就得面对拳匪之乱，也好，大乱往往是大治的开始。”
谭嗣同问宋森荫：“拳匪这样无法无天，官府不管吗？”
宋森荫道：“不瞒诸位大人，山东前任巡抚仇教排外，纵容拳匪，我等也没有办法。”
宋骁飞心想，历史上李鸿章临终时嘴里还痛骂毓贤纵容拳匪误国，自己这次一定要把拳匪之祸扑灭在萌芽阶段，不能让拳祸蔓延，便马上转头告诉徐世昌，速速电报段祺瑞，让他和冯国璋带新军封锁山东各关口，不许放走一个拳匪，然后他想“擒贼先擒王”，便问宋森荫道：“拳匪们如何发展拳民？可有头目？”
宋森荫道：“拳匪的头目有两个，具体名字下官不知，只知道他们外号大师兄、二师兄，在各村庄设祭坛，招收青壮年拳员。他们请神时，一般都是磕头念咒语，然后仰面躺下，一会就起来手舞足蹈，气喘如牛，号称自己神仙附体，刀枪不入。”
宋骁飞一听，说：“这跟太平长毛是一路货色，他们请的什么神？”
大刀王五说：“我走镖时看过拳匪请神，玉皇大帝、张天师、关老爷，孙悟空、沙和尚、猪八戒也请。有时候连诸葛亮、赵云、张飞都有。”
宋骁飞说：“这什么乱七八糟的。”
宋森荫道：“就是这样，老百姓知道什么神，认什么神，他们号称都能请，然后号称自己神仙附体，刀枪不入。”
大刀王五说：“什么刀枪不入？我看只是一些江湖杂耍卖艺。有时候拳首嘴里还会喷喷火，那也是事先喝了烧酒。”
宋森荫道：“我曾率官军拘捕过一些拳民，他们仗着人多，打死官军三人，下官带人反击，曾打死悍匪二十七人。
宋骁飞听到这，心中便有数了，胸中也有了应对之策，他们在德州歇了一晚，第二天便赶往山东省府济南。到了有名的“泉城”，济南全城的主要文武官员和当地一些有头有脸的乡绅出城迎接。
文武官员参见之后，宋骁飞说了一些场面话，只留下山东布政使张人俊，询问济南、泰安等地的拳匪情况，张人俊道：“这半年来，仅济南、东昌、泰安三府，就发生拳匪之祸一百四十六起，教民死亡一百二十七人，非教民死亡四十六人，被烧毁房屋二百多间。”
宋骁飞道：“拳匪托扶清灭洋之名，实际上是纠众劫财，刀枪不入乃是愚民，欺骗善良百姓。你马上去发布告，在山东全境禁拳，违者严惩不贷，一定要把拳匪之祸扼杀在萌芽之中，否则百姓会遭更大的灾祸。另外，派官兵配合我的新军严守各出省关口，不得让一个拳匪逃到外省。”
张人俊领命，问布告的内容具体写什么，宋骁飞和徐世昌、谭嗣同几人商议，决定以新任山东巡抚的名义发布第一道禁拳的谕民告示：“国家与泰西各国订约，有保护教堂之责，平民若有冤屈，可向地方长官申诉，平民和教民都是我同胞，一律平等相待，重大冤屈可直接来巡抚府衙呈诉，切勿私自报复，以暴制暴，否则依法治罪，绝不宽贷！乡绅如有支持拳匪者，一经查实，财产充公。”
告示贴出去，济南城沸腾了，大街小巷百姓交头接耳，有赞赏之，也有咒骂声。
第三天早上，宋骁飞刚起床，来到巡抚衙门的后院中，那天天空很蓝，像半块蓝色水晶，几缕白云在庭院上空悠悠浮动，金色的阳光从一棵老槐树上倾泻而下，两只羽毛未丰的小鸟从树杈的鸟巢里探出肉呼呼的头来，张开大嘴巴，叽喳地叫个不停，红色的钩舌清晰可见，仿佛在跟宋骁飞打招呼。
宋骁飞刚到济南，晚上没有睡好，打了一个哈欠，伸了一下懒腰，谭嗣同匆匆走进来报告：“巡抚大人，刚府衙前门的守卫来报，十来个乡绅模样的人还一百多位红布包头的人要往府衙里闯，说今天非得见大人，我看他们红带扎腰，腰间插着大刀，恐非善类，便让大刀王五带人拦住了他们，你看怎么办？”
宋骁飞道：“红布包头，红带扎腰，还带着大刀，那必然是拳民了。领头闹事的是谁？”
谭嗣同说：“好像拳匪的大师兄、二师兄都来了！”
宋骁飞：“哦，仗着有乡绅撑腰，这么嚣张？我正要去找他们，他们竟然送上门来，跑到巡抚府衙来闹事，也罢，叫王士珍带上五十个亲兵，跟我去会会他们。”
宋骁飞、谭嗣同、王士珍来到府衙前门时，大刀王五正横刀站定，纹丝不动，犀利的目光盯着前来闹事的大师兄和二师兄，他那气场，好像关羽再世，闹事的拳民乱哄哄的，谁都不敢上前走一步。
其中两个拳民胆大的想硬闯，大刀王五把刀子往地上一插，飞身一脚踢过去，其中一位拳民的身体飞出去五六米远，另一位拳民看大刀王五刚插刀的地方砖块都开裂了，目瞪口呆，刀子哐当一声掉在地上，双手一摊，好像自己是跟来看热闹的。
二师兄看大刀王五的气势像关羽，催促大师兄赶紧发功，把陆逊请来附体，干掉大刀王五，后面的拳民也纷纷要求大师兄发功，大师兄一抓脑门，说：“我们先找巡抚大人要紧，一会再回来教训他！”未完待续。
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