死与生
宋都汴京，郊外，一条小道上正尘土飞扬，几个少年小子正策马狂奔，前面的一人正不停地挥鞭击打马臀，一边扭头向后观望，一边得意的哈哈大笑。后面还有几人飞驰追赶，身后远处站着几堆拿着食盒铺毯的仆人小厮，甚至还有一顶遮阳青罗伞。还有些仆人小厮追赶在自家的主人身后，狂喊狂叫，甚是欢喜。
最前面一人是礼部侍郎李施之子李莒，今天他刚得了一匹神骏的好马，试骑之后，想起平日里自己赛马总是有输无赢，今日叫上平日玩耍的几个世家子弟，想扳回些颜面，当然，能赢些彩头那也是最好。
几匹马后跑喊的也正是李莒的小厮，今日他们的主人一雪前耻，连带着他们也觉的颜面有光。
李莒纵马跑在最前面，马儿飞跑起来，只觉的耳边都是呼呼的风声，路边的景物直往后退，真有了风驰电骋的感觉。扭头看着后面追赶的玩伴，不禁得意的大笑起来，只觉得心头畅快之极。他猛的一提缰绳，准备来个跃马檀溪。马儿跳跃起来，李莒却在此时觉得眼前一黑，一根碗粗的树枝横出路面，直接打在李莒脸面，李莒登时被打的鲜血四溅，翻身倒下马身，马儿还在疾跑，李莒却被甩出老远，俯身在地，一动也不动了。
众人被惊呆了，勒马的勒马，疾跑的疾跑，仆人们也都赶了上来。只见李莒躺在地上，浑身鲜血，伏地不动。后面一个穿着紫衣的少年急忙指挥：“赶紧去请李家老爷。”过了一阵子又对茫然不知所措，围着李莒哭的小厮们说：“哭有什么用，快背你们少爷回家，再去请城中大慈堂的陈医师。”
众仆人慌慌张张的，一两个跑去报信，又有两人把李莒背起来，匆匆往城中走，另一个小厮不知该跟去报信还是背人，竟左右晃了好一会，才跟着背人的两人去了。
马场中，还有三个少年聚在一起，后来的两人脸色铁青，问前面的紫衣少年：“赵瑞，这下如何是好，万一李莒有什么三长两短，我们可怎么办。”赵瑞来回踱了两步：“有什么好怕的，这是意外，我们最多挨一顿板子。倒是李莒，看样子伤的很重，不知道会有什么情况。”一顿，忽然扭头对着青罗伞下说，“你们两，速去牵两匹马，”又扭回头“王亘，把你的马也给谢家的小厮，要不然等他们把人送到，估计已经来不及了。”
那名叫王亘的少年也把自己的马缰递给跑来的仆人。三名仆人牵着马追赶前面的人去了。赵瑞看着仆人走远：“我们也赶紧回吧，估计不久就能得到消息。”
十一个月后，河东路忻州。
正值夏忙时间。很多人都在城外顶着烈日收割麦子，城里各个学塾也都放了忙假，让孩子们都能帮助家里大人干干农活，村里人一年到头就是这个时候最快乐。
谢玄也回到家里帮母亲农忙，谢玄家中只有他和母亲两人，听母亲说父亲在他小的时候出门经商，一去不返，听说早已经客死他乡了。谢玄早就没有了父亲的印象，父亲家中也没有其他亲戚，谢玄四五岁的时候就跟着母亲回到了忻州外祖父家。在外祖父的帮助下弄了个小院子，因为外祖父接济，虽然穷苦些，有时也要看别人的脸色，生活倒没有太大的问题。外祖父因为怕孤儿寡母被人欺负，也叫他跟了母姓，因为谢姓在忻州算是大族，忻州东街除了谢玄的外祖父谢桉居住，还有谢桉的两个兄弟，如今开枝散叶，谢家几乎将整个东街占了一半。
眼看已近傍晚，田里的人们有的已经开始打包捆绑麦穗，谢玄抬起头来，周围看了看，眼前还有一大片麦田。转身对他母亲说：“母亲，天色就要晚了，我们也该回去了。”
谢玄的母亲身材宽厚，是典型的农家妇女，和谢玄略显单薄的身材不一样，平日里谢氏也甚是疼爱儿子，甚至有些宠溺，对谢玄说：“玄儿，你要是累了就休息一会，等母亲把这剩下的这些割完。”谢玄今年十六岁，平时也很少做农活，随母亲做了一会活，也觉的疲劳，伸伸懒腰，扭头走到田边，坐在地上，嘴里叼根麦秸，左望望，右望望。
天色渐暗，地里的人们开始收拾了，把捆好的麦子装车带回城里。母亲也割完了，开始捆绑装车，谢玄看看母亲，想起身帮忙，犹豫了一下，终究偷懒没有起身。等母亲收拾完，地里已经没有多少人了，谢母回头叫了：“玄儿，该回家了。”
谢玄这才跑过来，跟母亲一起拉着车子往回走。突然，谢玄觉得有些声音，仿佛雨天打雷，轰隆隆的由远及近，天边似乎也有一片暗影由小慢慢变大，周围的人群似乎都觉察出有些不一样，慢慢的大家都停了下来，四处寻找，突然有一个人指向身后：“强盗，有强盗。。。”
谢玄扭头向后看着，远处麦田后面出来一群骑兵，一个个挥舞着手中明晃晃的兵器，身上穿的都是一片片，一缕缕带着兽毛的奇特服饰，离他们越来越近，人群远远看到，变得混乱不堪，有些人丢下车子往城门跑，有些人撇下自己的伙伴独自逃生，走在最前面的人还想赶着车子。这时有人看的仔细，高声喊着：“辽兵！是辽兵！”众人听到这句，一下子全都四散而逃。
谢玄看着远处的骑兵越来越近，呆呆的茫然不知所措，他的母亲丢下车辕，拉起谢玄的衣袖向城门跑去。谢适此时才好像回过神来，跟着母亲踉踉跄跄的跑着，只觉得雷声越来越响，脚下的地似乎也在轻微颤抖，慢慢的抖动好像越来越明显。好在麦田离城门不是很遥远，城门似乎也近在眼前，当前面的人都进了城门，门口人不多的时候，城门吱吱的响了起来，慢慢的合拢起来。
这时候，谢玄的母亲却哎呀一声，摔倒在地，低头看去，手掌已磨破，起身时候，发现脚也崴了，谢玄拉起母亲，母亲一瘸一拐的跑着，却怎么也跑不起来了。
眼看着城门慢慢的关起来。谢玄的母亲大急，一推谢玄：“玄儿，你先进去吧。”谢玄大喊：“不，母亲，我扶你一起进。”谢玄的母亲说：“玄儿，你先跑，母亲随后就来了。”李玄看着身后越来越近的辽兵，惊慌失措的说：“不，母亲，我扶你。”谢母忽然声色俱厉的喊道：“快走，你快进去。”谢玄看着母亲，又看看越来越近的辽兵，心中害怕至极，竟说不出话来。谢母此时狠狠的给了谢玄一个耳光，似乎用尽了全身力气，将谢玄打得一个踉跄，然后她声竭力嘶的喊道：“快跑！”谢玄捂着脸，扭头跑向城门，等到了城门下，城门恰剩下一条门缝，谢玄挤了进去，喘着气，看着几个守卫把城门关闭，插上城门闩，隐约在未关城门时，看见城门外不远处的母亲满眼湿润，大声对他喊了一句话，他却心神不宁的没有听清楚。门外还有一两个人在大声嘶喊着，使出全身力气拍打着厚重的城门。
过了半晌，谢玄突然清醒了一下，扭过头来，急急忙忙往城墙上跑去。还没有登上城墙，突然听见城墙外响起几声惨叫，其中一声似乎特别熟悉，谢玄心里咯噔一下，站在楼梯上，竟不知道还该不该再上。一时觉得胸膛气闷难受，耳边所有的声音渐渐细不可闻，眼前一黑，从城墙楼梯上滚了下来。