嬴政听闻王贲率军归来，早有预料，但听说蒙恬跟着一起回来了，便心生惦念，也颇为奇怪蒙恬怎么跟王贲遇到了一起。
早早地用了些午膳，嬴政命赵高备车，并将三套完整的瓷器都拿到了车驾上，来到了吕府。
吕不韦慌忙出来迎接，躬身说道：“老臣正要动身入宫，邀王上到城门外迎接王贲将军凯旋。却没想王上先到了老臣府上。”
嬴政笑了笑说道：“谁邀谁还不都是一样，寡人为仲父带了些宝贝过来，所以提前了些。”
吕不韦将嬴政请进屋内，但瞧见赵高和随从的两个小太监每人手中都提着一个木箱，不由得双眼放光。这个木箱他见过，正是存放瓷器的箱子。
坐定了之后吕不韦便问道：“王上所说的宝贝，可是瓷器么？”
嬴政知道吕不韦早就注意到了箱子，便抬手将赵高招呼过来，赵高将木箱放在桌子上，小心地打开了箱子。
吕不韦起身疾步走了过去，拿出了一个瓷碗，仔细观察，却不由得呆住了。
昨日吕不韦拿回府中的那箱瓷器，已经被他视若珍宝了，如今看到眼前的这些瓷器比昨日的还要精美细致，简直高兴地合不拢嘴。
“仲父觉得怎么样？”嬴政笑着问道。
吕不韦不住地点头：“不错，不错，看来这景家班的功底还真是不错，才一天的功夫，竟有了如此改进，想必这花纹是可以随心怎么雕上去都行了。”
“这是自然。”嬴政说道。
吕不韦眼睛瞪圆了，一副发现了金矿的表情。
嬴政却颇为平和地说道：“这三箱瓷器，寡人送仲父一箱，另外两箱是想赏给吕文和吕武的，他们为寡人修建古承宫，辛苦得紧，由你亲手赏给他们吧。”
嬴政轻描淡写地送了顺水人情。
吕文、吕武督建古承宫，确实有功，也应该赏赐，可嬴政却借吕不韦之手来赏赐，这既给足了吕不韦颜面，又足以让吕不韦突显赏赐之物的价值。
至于赏不赏于吕文和吕武，那便是吕不韦的一念之间了。
吕不韦喜出望外，代吕文、吕武谢了恩，命侍从将三箱瓷器拿了下去，连连叮嘱务必要轻拿轻放。
嬴政心中暗喜，这类的瓷器以后可是取之不尽，到可以办到许多大事。
安置好了三箱瓷器，吕不韦看了看时辰，然后整装备马，陪同嬴政一起向南门行去。
两个人骑着马并肩而行，后面跟着赵高与吕不韦的侍从。
“仲父，寡人听说蒙恬是跟随王贲一起回来的。”嬴政说道。
“确实如此，王贲传来书信，说道蒙恬正在他军中，至于缘由，却并未提及。”吕不韦说道。
嬴政有了一丝疑惑，自言自语道:“蒙恬出行的路线，应该与王贲归朝的路线重叠不到一处啊，莫非出了什么变数？”
吕不韦心情尚好，便安慰道:“王上不必疑虑，见了面问清楚便是了。”
嬴政点了点头，骑马的速度加快了一些。
到达南城门的时候，传令兵早已在城门口等候，见两人走近，忙上前跪拜道:“禀王上，吕相邦，王贲将军已抵达城外，等候王上诏命。”
吕不韦挥了挥手，说道:“传命接驾。”
传令官领命，向城外骑马奔驰而去。
嬴政和吕不韦等人也加快了些速度，向着点兵场行去。
嬴政登上点兵场高台的时候，台下的两万余名军士齐齐跪拜。
嬴政抬手高声说道:“众将士平身。”
军士们起身，方阵前方走出一位将领，正是王贲。
王贲走到点将台下，拱手道:“末将受元帅之命，平乱殿后，后领王上旨意班师而归，特此复命。”
说罢，王贲从怀中掏出了前军先锋的兵符，双手捧至头顶。
赵高上前接过兵符，走上高台，以同样的姿势交给嬴政。
嬴政接过兵符看了看，便交给了吕不韦。
交接完毕，吕不韦派亲信安置两万军马回军营，并加以犒赏。
这时，蒙恬也从阵前走到王贲旁边，拱手说道:“臣蒙恬随同王贲将军回城。”
嬴政刚想问些什么，可转念一想，派出蒙恬的真实缘由且不可当众说出，于是说道:“都随寡人回宫吧。”
众人遵命，纷纷上马，跟着嬴政来到王宫。
嬴政命人去蒙府和王翦的府上，将蒙武与王翦也传入王宫，又让赵高去叫了李斯。
议事大殿后堂，嬴政、吕不韦、王贲和蒙恬刚刚坐定，蒙武和王翦便急匆匆地赶了过来，李斯也随后赶到。
众人坐定，嬴政冲蒙武和王翦笑了笑说道：“你们的将门虎子今日一同归朝，所以邀你们同来。”
蒙武和王翦一同拱手道：“末将谢王上。”
嬴政点了点头，看向王贲，说道：“先说要紧的事吧，边关情况怎么样。”
王贲拱手道：“禀王上，赵国那边已经撤军多日，小将得到诏令，才知已与赵国讲和。但究其缘由却因魏国而起，故而魏国方面却不得不防，于是便移师魏国边关观察动静，过了几日见魏国似乎也并无交战的意向，刚要请奏王上是否班师，却探听到魏、楚交界处，楚国居然囤聚了十万大军，想必魏国定是忌惮这楚国的大军，所以才没有动作。但这楚军是敌是友实难分清，所以末将才又多驻扎了几日，以便观察楚军。”
“你回来的时候，楚军撤退了么？”嬴政急问道。
众人也都关心这个问题，目光齐看向王贲。
“并没有。”王贲轻轻摇了摇头，说道，“末将搭救了蒙恬与几个司马家的族人后，又接到王上旨意，心想若是楚国真的攻了过来，末将的这点人马也是抵挡不住，所以便奉旨班师回朝了。”
“搭救？”嬴政吃了一惊，看向蒙恬，忙问道：“路途中遇险了么？”
众人也都是一惊，蒙武更是眉头一紧，虽说蒙恬就在眼前，但也是迫切地想知道当时的情形。
蒙恬自知这种场合不宜说的过多，平缓地说道：“也算不得什么大事，末将奉了舅父之命，前往巴地送些物品，然后顺江东下，来到了郢城。却不想这楚国古都明着是大秦的土地，暗地里却楚匪横行。”
蒙武急问道：“楚匪？何为楚匪？”
蒙恬解释道：“当年大秦虽攻下了楚都郢城，可双方却均是伤亡惨重，楚军奋死抵抗之余，被击溃的余部分散于各个山头，做了匪盗。”
吕不韦眉头一凝，说道：“若是溃军转做了山贼，那么数量可是不少啊，怎得咱们都不晓得。”
“这些匪患较为分散，也很少扰民，只见了富户，才有所举动。”蒙恬说道，“也正是没什么防备，吾与司马家的人，险些被捉了去。”
嬴政脸色一沉，说道:“居然有这等事，此地虽然并未封赐出去，但也有太守所镇守，怎么匪患如此猖獗。”
蒙恬轻轻摇头道:“此地多为楚民，之前的几位先王仁爱，并未下令驱赶，更不许官民对他们有所欺凌，但他们却心系楚国，仍以楚人自居，口中称此地，仍为西楚，意为位于楚国西面的楚地。”
吕不韦听到先王的字样，仿佛想到了什么，说道：“不对啊，攻占郢城，已经是四十年前的事情，那时的楚国溃军，如今想必已经六十多岁了。”
“不错。”蒙恬点了点头，面色阴沉地说道，“如今的山匪，其实是那些老山匪的子孙，曾经的那些溃军做了老山匪，也都娶妻生子，圈地封山，过着部族一样的生活。”
众人听了，都是倒吸一口凉气，这样的事情，与国中之国有什么区别。
“难怪那些当年的残军会各自占据山林，有恃无恐，想必是有不少的乡绅和百姓，暗中维护他们，保证他们的供给和安全。”吕不韦在一旁分析道。
“正是如此。”蒙恬说道。
蒙武看着蒙恬，明知他并无事，却不免担心地问道:“当时的情形可否凶险，司马家的人都没事吧。”
蒙恬的面色虽然平和，却也似心有余悸:“险情倒是有的，吾带着司马家的人一路奔逃，险遭敌手，情急之下一路向北，这才遇到王贲兄弟的队伍，化解了险情。”
王贲在一旁说道:“是啊，末将见蒙恬被追赶，于是率军剿灭了追击的来匪。”
嬴政忿忿地说道:“可恨，若不是王贲，蒙恬岂不是遭了毒手，李信是干什么的，他的人马都是白吃饭的么？”
李信与蒙恬自幼陪伴嬴政读书练武，三个人关系十分要好，而就在去年，李信刚行了冠礼，被派往郢城做了太守。
蒙恬见嬴政动了怒，忙说道:“王上切莫动怒，微臣此次是私下出行，李信太守并未知晓，何况险情来的突然，李信便是知道了讯息，怕是也追赶不及。”
嬴政平静了一些，想到蒙恬出行的原因，沉声说道:“即便如此，纵容盗匪也是过错。”
“李信确实有过，只是不知道他对匪患之事了解多少。”吕不韦在旁说道，“只是治罪，终究解决不了匪患的问题。”
嬴政看了看吕不韦，问道:“那依仲父看来，眼下该如何去做？”
吕不韦略微思量了一下，语气颇为严谨地说道:“现下王上大婚在即，想必李信也定会回到咸阳，王上可传命于他，命他在回朝之前，务必查清各地山匪的底细，共有多少分支，每支有多少人马，有没有招降的可能，这些都要探查清楚，否则，可真要治他个失职治罪。”
吕不韦终究是老江湖，这种事情该如何处理，早就心中有数。
“仲父说的极是。”嬴政点了点头，又看了看蒙武和王翦，说道，“不知两位将军意下如何。”
蒙武看了看王翦，拱手说道:“末将也觉得先是查清了情形，再做打算才是。”
王翦跟着说道:“王翦是个粗人，只懂阵法，不懂政事，王上若想清剿匪患，派老臣带兵过去便是。”
“王上，还是弄清楚了再说罢。”吕不韦仍然行事颇为小心。
嬴政的目光扫视了一周，看见一直没有作声的李斯，便问道：“先生如今身居廷尉一职，现今怎是一言不发？”
李斯拱手道：“微臣虽然见识浅薄，但王上已然问及，只好发表些愚见。”
“先生请讲。”嬴政抬手示意道。
李斯清了清嗓子，说道：“依微臣看来，动用军力来解决此事，非但不会排除隐患，反而会变本加利。若是这些楚国之人一门心思地对抗大秦，即便是杀净了一批，还会再涌进一批来与楚军里应外合，夺回失地。微臣也是楚人，却甘愿为王上赴汤蹈火，为何？”
吕不韦缓缓点了点头，说道：“李大人说的，确有些道理。”
众人也思索这李斯说的原因。
李斯继续说道：“如今之计，莫不如在朝中选定一位楚籍的功臣，或将此地封赐于他，或任命其为刺史，前去广施恩泽，收服山匪，收拢百姓之心，这才是长久之计。”
硬抢过来的地盘，哪会那么好管理，何况郢城还曾是楚国的国都。
嬴政点了点头，然后看了看众臣，众臣也互相看了看，一起哈哈大笑起来，而后齐声说道：“昌平君！”
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