棘齿之花虽然依照惯例挂靠在人类名下，但实际的拥有者却是简卡罗。

如果不选择押注在响虎身上的话，简卡罗原本的打算，是抵押掉他这辈子最宝贵的东西，棘齿之花的实际所有权，去筹措资金购买几名崭露头角的格斗新星。

诺丁亚尔模棱两可的评价加上这一场平局，外加对查索迪亚近乎盲目的信心，让他决定暂时押后执行这条万不得已的策略。

毕竟他也不舍得，他这一辈子最大的成就就是棘齿之花曾经的辉煌。

以曾经的名声，现在的棘齿之花的所有权还能值些钱，更何况难得有肯为此向他出借资金的家伙。

而现在，他只能选择暂时不答复了。

诺丁亚尔虽然没有肯定查索迪亚的眼光，但至少没有否定巷狐那小子的价值不是吗？他如此安慰自己。

团里没上场的人员冲进格斗场抬回响虎与迪亚亚尔，收拾其他同伴的核心处理芯片的同时仍旧不忘记拾取看起来还能用的探索者零件。

下一场格斗马上就要开始，他们必须在格斗场管理人员开始清场前收回所有自己还有用的东西。

“喂，那个是我们的。”对面一瘸一拐着被响虎击伤膝关节的探索者机体落在了最后，毫不客气的冲棘齿之花一个不太懂行的新丁嚷嚷。

那新丁手里拿着一个近乎完好的弹性脊椎环，那是被迪亚亚尔扯断颈部数据线的那台探索者机体上掉落的。

“哦，对不起。”正欢喜的新丁吉姆尼答道，傻傻的将手头的弹性脊椎环递了过去，对方却撇撇嘴拧头愤愤然的骂了一句：“丢人现眼的穷鬼。”

他们根本不会在乎一具两具探索者机体，更别说散落在场上肯定会有些问题的的零件了。

只有棘齿之花这种糟糕的财政状况，才会去做场上拾取零件这样穷酸丢脸的事情。

他之所以出言嘲讽，不过是仍旧不甘心在占尽优势的情况下，居然让响虎用近乎赖皮的方式拖到了平局终场的结果而已。

简卡罗站在格斗场底层进出口的位置，近距离目睹了这一切的发生，强烈的屈辱感与辛酸再度涌上心头。

他不忍再看还在场上挑挑拣拣如同拾破烂的乞丐一样的成员，以及被骂愣了的吉姆尼，转身向格斗场内部的甬道走去，准备去结算领取本场格斗赛的奖金。

他没法儿阻止团员们的穷酸行为，如果可以他恨不得把场内所有能用不能用的零件全拾回来，毕竟废零件熔铸了也可以做材料钢锭使用，又能节省一笔。

只是，虽然都不要脸面了，但那样吃相难看的方式简卡罗还是做不出来。

他勉力维持着自己和棘齿之花最后的自尊，毕竟拾回自己的零件某些有特殊机体结构的大型格斗团也会做，但那时为了防止机体结构资料泄密。

棘齿之花的格斗用探索者机体当然不会有什么可以泄密的关键设计，有也早卖了。

但至少简卡罗还可以用这种理由，做出只拾取自己这方零件的姿态来为自己遮羞，尽管谁都知道他们真实的目的。

但随着对方对吉姆尼的训斥，这最后的遮羞布也被掀开了。

对于棘齿之花，每场格斗赛损毁的探索者机体维修及重购可是一大笔支出，每次落败后领取的些许微薄奖金根本，远远不足以补偿参赛成本的损耗。

棘齿之花快速的陷入每况愈下，其实就跟这种入不敷出的经营状况相关。

简卡罗从来不去弄什么博彩之类的灰色领域，原本格斗场官方允许的为自己格斗团的获胜加注这样的获利方式都不曾沾过。

难得偶尔获得胜场，他总想着怎样能多支撑几场，尽量的缩减探索者机体的支出。

但更差的机体带来的必然是更加羸弱的战斗力，这种恶性循环的结果是棘齿之花更难得获得胜利。

简卡罗未尝不知道这个道理，所以他一直尽力有限度在不太影响战力的前提下节省成本，只是他自己都没有发现，所谓的不影响战力的标准在他那里越来越放得更低了。

他未尝不想在一场格斗中倾其所有的弄出一套最好的探索者机体来，但输了的话怎么办？下一场用什么打？

这种始终亏损到难以为继的状态，简卡罗自己也不清楚自己为什么还要坚持经营棘齿之花。

如果硬要解释的话，大概是如果不经营棘齿之花，简卡罗完全找不到自己存在于这个世间的意义这样虚无缥缈的解释吧？

或许真的卖掉棘齿之花，对格斗团来说反而更好呢，现在未尝不是自己的执念在拖累着大家。

“怎么样？考虑的如何了？”甬道前方，一个如人类一样套着一袭长风一，头戴礼帽的探索者机体斜靠在墙上，闲闲的问简卡罗。

那是奇酷拉，格斗场臭名昭著的掮客，以往简卡罗从来都只是通过他来购买自己看得上眼的格斗新星，这家伙无所不用其极的总能帮简卡罗达到目的。

那时意气风发的简卡罗绝对想不到，有一天有人会通过奇酷拉打自己棘齿之花所有权的主意。

然而，奇酷拉却就是那个唯一肯出借资金给他再赌一把的人，并允诺帮他弄到几个不错的格斗新星，唯一的要求就是简卡罗这一次如果赌输的话，棘齿之花归他。

如果换一个人的话，没准儿简卡罗就答应了，他不介意以后成为一个普通的粉丝观众来追逐棘齿之花，等候迎接棘齿之花全新的辉煌。

但卖给奇酷拉的话，简卡罗会毫不意外不久之后听说棘齿之花这个拥有辉煌历史的格斗团陷入某次博彩丑闻而被剥夺格斗赛参赛资格，或者沦为某个对格斗赛毫无敬畏的人类富豪玩物的下场。

那样的将来不可能有另一次辉煌，只能是彻底的陷入黑暗的深渊，这也是简卡罗一直撑着没答应的原因。

但他也不敢拒绝，因为他也不知道下一次遇上有同样意愿的家伙会等多久，与其最后屈辱的因为胜率太低被剥夺资格，他宁愿鱼死网破的赌一把。

即使那赌局注定充满算计、陷阱与阴谋。

简卡罗站住了脚，犹豫着思索了一下，有没有什么更委婉的说法：“我……还想再考虑考虑。”

“看来今天这场意外的平局，给了你些不切实际的幻想啊。”奇酷拉轻笑出声：“你最好尽快，我的耐心也是有限度的。”

一股无名的怒火在简卡罗的核心处理程序中升起，什么叫不切实际的幻想？难道我就只有你这一条路可以走了么？

或者说，你已经设计好了陷阱，等我去踩？只要我接受你的资金，你弄来的格斗新星大概也会有问题吧？所以我连最后赌一把的机会也没有了吗？

但他也只能勉强的压抑住情绪，略显生硬的点了点头答道：“嗯，我会尽快答复你。我先去结算奖金了，回头再聊。”

奇酷拉没答话，就那么从礼帽帽檐下的阴影中抬起眼皮，嘲讽的看着简卡罗。

他有奇怪的审美，虽然安装了仿生面容，却上面钉着些金属片，看起来似乎是人类的面容上打满了金属补丁。

简卡罗勉强的笑了笑，低头径直朝前走去，沉重的足音一下一下回荡在甬道中。

新的格斗似乎已经开始，一阵阵的欢呼声从甬道一侧隔着以井字形分布铁条的窗外传来，仿佛提醒着他昔日的荣光。

“还没死心……吗？”奇酷拉略显玩味的笑了笑，露出森森的白牙，低声嘟囔着：“那或许……该想办法让你接受一下现实了。”

……

而在这个时候，壳阳城梦境系统的贝奴姆朗大街尽头的广场上，一阵闪光之后，身着女仆装的雅可可站在一名穿有铜扣仿军用肩章的中长风衣，内着深黄色开衫，留着八字胡的中年男人显露了身形。

贝奴姆朗大街是壳阳主要的梦境登录场所之一。

以城市化形象存在的壳阳城相对于稻香城梦境系统，建筑物与人流密集程度都大很多，所以看起来也繁华很多。

在这样空间的条件下，壳阳当然不可能像稻香那样地广人稀的在各个庄园内各设登录处，而是以东南西北四处广场的形式分流登入与登出的城邦人类人口。

壳阳的城市形态复制的是中世纪的欧洲城市，并做了一定程度的修改，以市政厅所在的中心广场为核心，以串联东南西北四处登录广场的十字形主街道附以密集的放射性街道，并贯穿层层叠叠多边形的环形横街贯通。

带领雅可可的中年男子名为贾森，他曾长期在市政厅担任低级办事员，直至十多年前才攒够贡献值兑换了一次生育执照。

他很精心的挑选了一位基因不错的女性，与他共同诞下了一名女性婴孩。

那名女性对于后代与贾森并无眷恋，不久就离开壳阳去到别的城邦游历了，只留下贾森与那名被他取名为努诺依荔的孩子相依为命。

为了专心照顾努诺依荔，贾森辞去了公职，用他攒下的位币积蓄在他原本所在的街区盘下了一家咖啡店，就那么悠闲经营着守护女儿长大。

对于贾森，有另一种说法是，以他的学识与智慧，之所以会选择公职做市政低级办事员，其实也就是为了积累贡献值为自己留下一名后代。

这种说法的由来，是因为贾森一直以来对于努诺依荔毫不掩饰的慈爱。

从努诺依荔出生起他就是贾森生活中唯一的中心，贾森似乎很甘心作为努诺依荔生命的附庸存在并乐此不疲，这在果核这种时代是很难想象的。

子女终将离开自己而拥有自主的人生，他们始终是不同于自我的另一个个体。

在漫长到无界的生命中，如果你对子女投注过多的感情与依赖，而舍弃自我生命的意义，对自己或他们都是一种负累。

所以果核人类对于子女，更多的是尽到照管义务外，克制而尽可能理性的相处，直到他们成年去追逐自己的人生。

如果迷恋有子女的感觉，譬如宪卫局司徒尔森，则会不停的积累贡献度以实现身边一直有幼年的子女。

而如贾森这般的，除非是已经提前积攒好了贡献值兑换死亡牌照，否则当努诺依荔开始追逐自己的人生时，在众人看来等候贾森的只会是永失所爱的悲剧。

贾森知道所有人对自己的看法，但他似乎并不介意，而很享受教养女儿的这种乐趣。

他对努诺依荔倒也不是完全的溺爱，所以努诺依荔其实被他教养得很好，是众人交口称赞开朗善良又温柔的女孩子。

而贾森之所以带回雅可可，同样是为了努诺依荔。

最高评议会为果核人类准备的，是从4岁起的16年义务教育。

文明越往前发展，作为一个拥有正常常识的人类所需要掌握的基础知识越多，基础教育的年限不可避免的也逐渐延长。

贾森曾经跟努诺依荔聊起过他的见解，他个人认为在寿命一定的前提下，文明的发展是有天花板的。

当研究最尖端科技所需要的基础知识的积累，到达需要物种全部寿命的阶段，文明再往前的道路就基本上断绝了，这并不是通过社会分工能解决的问题。

所以贾森认为，永生必然是所有文明突破天花板的必要条件。

作为执行生育牌照资格化的果核社会，父母在兑换生育权的时候，就等于兑换了子女受教育的权力。

所以，作为培养幼年人类成长的教育机构来说，实行的是全免费制度。

努诺依荔在学校里有法定的精致午餐，但贾森还是习惯每天下午雷打不动的为她送下午茶点。

经常去贾森咖啡店的人也知道，下午必定有固定的时间，这间店是自动经营的，因为贾森必定会去给努诺依荔送下午茶。

在果核社会，能兑换到生育资格的人士，基本不会有太下层的人士。

所以学校内的孩子们相对都拥有较为优渥的物质条件，享用下午茶的并不止是努诺依荔一个人。

而就在某次贾森为努诺依荔送完下午茶点返回的时候，听到了关于女儿的议论。